【向日町競輪Ｆ２】石田拓真「半月板損傷を乗り越えて」

初日１１Ｒ５番車で出走する石田拓真（愛知•119期）長期欠場から復帰４場所目となる今開催で気になる現状を聞いた。

ー約半年の長期欠場は何があったんですか？

「去年１０月の武雄開催が終わったあとなんですが、半月板を痛めてしまったんです。ウエイトか、パワーマックスで痛めたかは分からないんですが、日毎に痛みが出てきて...。

病院へ行ってMRI検査をしてみたら半月板損傷と診断されたんです...。自分でもまさかと、びっくりしました（苦笑）。足なので、もちろん自転車には乗れないし、もう何にも出来なくてもどかしい日々を過ごしてました。どうしても筋力は落ちてくるので、早く走りたいという思いが強かったですね。

ようやく練習を再開出来たのが今年の２月終わりくらい。最近はウエイトなんかも出来る様になりましたよ。」

ー復帰してから３場所走っての感触、手応えなどは？

「しっかりと駆けられた時は良いんですが、やっぱりレース勘が鈍ってるし、組み立てが全然ダメ。もうそこは走って戻して行くしかないです。」

ー今後の目標等ありますか？

「今年はしっかりと状態を戻して来年にはS級に上がれる様にしたい。気持ちは前を向いてるし、気持ちでもカバーして頑張って行きたいと思ってます！！」

長期欠場する前は９０点近い競走得点を持っていた石田。順調に走れていれば今頃S級の舞台に立っていたかもしれない。少々遠回りとはなったが、それでも現状を受け入れて下を向く事はなく、しっかりと先を見据えて話す姿に芯の強さを感じた。