【大宮競輪FⅡモーニング】初日 優勝争いの一角を担う牧田賢也

　優勝争いの一角を担う牧田賢也選手は「大垣でやっちゃった分も頑張らないと」

　2月10日から大宮競輪場で「楽天Ｋドリームス杯」のチャレンジモーニングが開催される。

　初日のチャレンジ予選７Ｒに出場する牧田賢也選手に話を聞いてみた。

　前走の京王閣ミッドで完全Ｖを決めての参戦となる。初日は右近陸人に逃げを５番手からのまくりで仕留めた。準決勝は吉野太晟が相手となったが、最終ホームで紛れがあり、そこを逃さず仕掛けてまくり切って連勝だ。決勝は逃げた右近陸人を中団から楠本政明がまくって行き、その上を渾身のまくりを炸裂させての完全Ｖだった。まくり３連発だったが、最終ホームから仕掛けていて長い距離を踏んでいる。

　その京王閣が終わって中14日での参戦だが、「京王閣が終わってある程度、間隔は空いたんですけど、もう寒くて練習はあまりやれませんでした」と苦笑い混じりに話す。

　前検日は（７レースの乗る予定だった）山本和瑳が急遽欠場になり、前々検日に発表されていたのは１レースだったが、組み替えがあって７レースへ移動。地元期待の吉田昌弘に前を任される事になった。

　「吉田さんが番手ですか。実は（３場所前の）大垣の２日目に連係したんですけどやってしまって…。だからちょっと気まずいんですよね。その分もしっかり頑張りたいんですけど、大宮の５００はあまりいいイメージがないし、好きじゃないんですよ（苦笑）」と話してくれた。

　自信がない様子だったが、相手は田山誠と竹村達也だ。落ち着いて持ち味を発揮できれば勝てるはず。