【小倉競輪第66回朝日新聞社杯競輪祭GⅠ】優勝・脇本雄太

小倉競輪のナイター「朝日新聞社杯競輪祭(GI)」は24日、最終日を開催。12RのS級決勝を制した脇本雄太の優勝インタビューは以下の通り。

――近畿勢の競輪祭優勝は59年ぶりとなりました。

どうしても意識をしてしまう大会でしたし、何とか払拭したいという気持ちはあった。

――GI優勝は一昨年（22年）のオールスター以来です。

去年のオールスター（シャイニングスター賞）の大怪我から時間が経ったとはいえ、本調子でない戦いが続いているけど、復調しているのかなと。

――レースをふりかえって、いかがでしょう？

最終ホームでは、いつでも行けるようにと構えていたけど、本当に（犬伏が）来るとは思わず焦った部分もあった。

前回の寬仁親王牌の決勝での失敗があったからこそ、それを糧に今回はやれたと思う。後ろに誰がいるか分からず、最後まで踏み続けた。無我夢中だったし、冷静ではなかったです。ハンドルを投げるまで優勝の確信はなかったですね。

――グランドスラムへ、残るは全日本選抜競輪のみとなりました。

まずはグランプリに向けてですね。

――グランプリには3年連続で出場が決まりました。今後のプランはいかがですか？

今回の疲れを取って、また練習を積み重ねていきたいと思います。今後に控えるレースは全て欠場して、グランプリに向けて合宿を組む予定です。グランプリでは、古性君と2人で優勝を目指して頑張ります。

――最後に改めてグランプリと来年に向けて意気込みをお願いします。

去年の怪我で今年は苦労する1年だったけど、後輩たちのおかげで結果を残すことができた。それを噛みしめて、今後も頑張っていきたいと思います。