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松戸競輪場で13日から「ロトプレイス杯(F2)」が開催中。A級決勝に進出した中曽直彦に話を聞いた。
ここ2場所、惜しくも決勝進出を逃している中曽直彦。しかし、今期夏ごろの成績から見れば、調子が上がってきたように感じさせる。
そして今開催も、初日はライン3番手から突き抜けての1着獲得。準決勝は前に少し離れながらも3着を確保し、久々の決勝進出を果たしている。
そこで好調の理由を本人に尋ねると、腰の痛みがなくなったことを挙げていた。
「ご縁があり、日本一のヘルニアの先生に手術をしてもらって。今は痛みがなくなって良くなってくれました。ヘルニアになる前の状態に戻ってきたと思います。」と話す。
そして決勝では、南関ラインの4番手を固める。
「今の競走得点では、どうしても3番手以降になってしまう。それでも今のように成績を上げていければ、得点も上がっていって番手につけられるようになるだろうし、そこを目指して頑張りたい。」と先を見据える。
本来の姿を取り戻すキッカケをつくるには、願ってもいない地元バンクの決勝の舞台だけに、ここでいい結果を残して弾みをつけていきたいところだ。