【PIST6】輝く河端スマイル！自身2連覇を飾った河端朋之インタビュー

千葉の「TIPSTAR DOME CHIBA」で3日から「PIST6 Championship」の「ファーストクォーター」ラウンド9が開催された。自身2連覇を飾った河端朋之に話を聞いた。

――決勝レースを振り返っていかがでしょうか？

よく警戒されて後方に置かれるレ－スが多い。今回は警戒さえるがゆえに、周りがみんな動いて自分にとってはいい展開になりました。

（左から）2位・皿屋豊、優勝・河端朋之、3位・荒川仁

――どのあたりに気をつけて走りましたか？

強い選手ばかりで流す余裕もなかったし、見る余裕もなかったですね。気を抜くことなく最後までしっかり踏みました。

――タイムトライアルではPIST6初の9秒台も飛び出しました。

目標にしてきた9秒台（9秒966）を出すことができたのは素直に嬉しいけど、記録は記録なので抜かれる。一番最初に出しただけで若い選手たちも強いですからね。

でも、少しずつ身体のコンディションは戻っているんだと思います。歳はとっていく一方なので、ハロンは更に上を目指していきたい。

――競輪でも上向きムードですが、目標はどのあたりに置いていますか？

グレードレースで結果を残したい気持ちはあるけど、今は走れる喜びが大きいですね。年齢と身体をと向き合いながら、まずは記念（G3）優勝を目指して頑張っていきたいと思います。

――河端選手といえば『笑顔』が印象的ですが、笑顔に込めた思いはありますか？

すごくプレッシャーや緊張もあるけど、自分は自転車が好きでこの仕事をしている。楽しもうという気持ちを持って、いつも笑顔で臨んでいます！

――次回に向けて、最後に意気込みをお願いします。

あの…、さっきサインをするときにペンのインクが手に付いちゃって。そういった失敗をしないように気をつけます（笑）。